蒋蓉_紫砂七老中唯一一位女性

当今中国紫砂艺术园地大师成群，名人成堆。倘若追根溯源，他们今日之成就大都离不开七老艺人的悉心施教：任淦庭、吴云根、裴石民、王寅春、朱可心、顾景舟、蒋蓉，这七位大师被尊称为“紫砂七老”。虽然七老均已作古，不过他们的优良品格和传世美器至今仍然闪闪发光。陈壶紫砂特推出“紫砂七老”栏目，以示致敬与纪念，并飨壶友。今天这篇文章，介绍紫砂七老中的唯一一位女性大师——蒋蓉。

蒋蓉（1919－2008），别号林凤，江苏宜兴人，中国工艺美术大师。11岁随父蒋宏泉学习制壶，1940年随伯父蒋宏高彦亭到上海制作仿古紫砂器。1955年参加蜀山陶业生产合作社，同年创作作品《荷花壶》在全国工业会议上评为“特等奖”，并多次制作国礼。蒋蓉的紫砂“花货”是紫砂艺术的一颗耀眼的明珠，《荸荠壶》《芒果壶》分别被伦敦博物馆和香港茶具文物馆收藏，《枇杷笔架》作为国宝，被中南海紫光阁收藏。1919年农历十月初十，蒋蓉出生在宜兴市丁蜀镇镇郊的潜洛村，时值芙蓉花开之际，故取名蓉，别号林凤。蒋家一门几代都从事紫砂制作。蒋蓉就生长在这样的环境里，从小耳濡目染。11岁那年，蒋蓉便辍学回家跟随父亲蒋宏泉学习紫砂陶制作技艺，开始了她的紫砂生涯。也许是天性，也许是环境，蒋蓉从小就喜欢做象形仿生的紫砂小件，她直接照着花生、菱角、这些江南常见的东西塑造。她的弟弟还把她的作品带到学堂里，也常常得到同学老师的称赞。

十年的磨砺让她的天分充分地展现了出来，她做出的“犀牛”和“螃蟹戏金鱼砚台”，栩栩如生，让人刮目相看。20岁那年，当时蒋蓉的大伯父、著名紫砂艺人蒋宏高（燕亭）在上海做仿古紫砂，见这个侄女很有天份，便让她到上海帮忙。

蒋燕亭是上世纪三四十年代的制壶高手，也是以陈鸣远为代表的紫砂花器流派的一代传人。蒋蓉在上海临仿时大彬、陈鸣远、陈子畦等明清紫砂名家的作品，自此大开眼界，加上伯父的指点，技术也日益精进，为她今后象形、象真壶器的创作打下了坚实的基础。

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1955年，宜兴蜀山紫砂生产合作社成立（宜兴紫砂工艺厂前身），蒋蓉是第一批进社的紫砂技艺人员。在七位“紫砂技术辅导”中，蒋蓉是唯一的女性，也是最年轻的一位，比陶刻大家任淦庭先生整整小30岁。从此，厂里的职工都尊蒋蓉为“蒋辅导”。她先后带徒50多人，传承紫砂制作技艺，可谓桃李满园，功德无量。

宜兴紫砂行业内，一般把仿照自然界或生活中具象物体造型的紫砂壶和小摆件等称为“花货”。把以方、圆或抽象几何图形造型，不加装饰的紫砂器称为“光货”。明代留传下来的“供春树瘿壶”堪称是花货的开山之作。明、清的时大彬、陈鸣远、杨彭年、杨凤年、黄玉麟等人，都是花货创作的大师。而后来有许多艺人或是迫于生计，或是迫于名利，在花货制作上走仿古临摹，借型改装的捷径。而这是蒋蓉最不愿意做的，她不愿在前人的框框后面亦步亦趋，她要进行全新的创作。

蒋蓉认为，仿古、借型、改装不算创作。制作紫砂花器艺术品，只有从大自然中撷取，才是用之不尽的题材，并且要实地观察，效法自然，提炼物象精神，将自然之魂与艺术之魂交融，才能有所成就。

蒋蓉的创作与别人最大的不同是她善于在生活中取材，在生活中吸取营养。她养蛤蟆、捉小虫、摘西瓜，自己写生打草图，而不是仿照前人或其他人的作品。为了创作“荷花壶”，蒋蓉常常漫步在乡间小路或荷塘月色之中，领略轻风过莲花的韵致。她还采来荷花，摘来荷叶、莲蓬等，细致观察。

1955年“荷花壶”问世，震惊业界，在1956年的全国陶瓷工业会议上被评为特种紫砂工艺品，为宜兴争得了荣誉。《中国美术画册》《新华日报》等都作过报道。蒋蓉也因此受到了宜兴政府的表彰。大家认为，“荷花壶”是现代花货创作的一座里程碑，蒋蓉开创了传统紫砂花货的现代风格。文革结束后，蒋蓉多年压抑的创作激情喷薄而出，《老南瓜壶》《枇杷笔架》《蛤蟆捕虫水注》《荷花瓣杯》《荸荠壶》《松果壶》《月色蛙莲壶》《芒果壶》《竹根壶》、《束柴三友茶具》等一件件作品接二连三地刺激着艺术界和收藏界的神经。

其中，《荸荠壶》被省陶瓷公司评为创新一等奖；《百寿壶》《万寿椿壶》被江苏省宜兴陶瓷公司评为创新一等奖；《枇杷笔架》在北京中国美术馆展出后，作为国宝被北京中南海紫光阁收藏；《月色蛙莲壶》在香港锦锋公司举办的“中国宜兴紫砂特艺展览会”上展出时，荣获最高荣誉奖杯；《荸荠壶》《芒果壶》于1991年分别为英国伦敦维多利亚艾尔伯特博物馆和香港茶具文物馆收藏。

清华大学张守智教授曾经这样评价蒋蓉：“这个人，对名利场上的事想得很少， 就是专心研究生活当中她认为最美丽的东西怎么通过她的艺术再造出来，我觉得蒋蓉的艺术成就真跟她的人一样。”

“做壶是做艺，做艺也是做人”，蒋蓉七十余年来一直秉承着这样的信念，“艺术上对人负责就是对自己负责”。1984年，为了创作《万寿椿壶》，她整整熬了一个冬天，壶出来了，而她却落下了腿病。为了创作西瓜壶，她不顾七十岁的高龄冒着酷暑到离家好几里的瓜田里观察西瓜及藤蔓的生态和长势，回来后先后画了上百副设计图，最后制作出来的小巧、精美、别致的茶壶，简直就是一只绿皮西瓜呈现在面前，惟妙惟肖。她对艺术的严谨，如斯可见。

2008年2月19日，因患脑梗塞中风，蒋蓉——“紫砂七老”中的最后一位中国工艺美术大师、壶艺泰斗——走完了她89岁的人生。

紫砂艺术发展至今，已成为造型艺术中一个相对独立的艺术和审美体系。蒋蓉的“花货”创作在这个体系中，不仅占有一席之地，而且是独树一帜。蒋蓉是紫砂花货艺术的杰出代表和现代风格的奠基者之一，正如中国紫砂敬献的挽联：“功著神州芙蓉长在，名垂青史林凤永存。”

再看一件蒋蓉老师的代表作品——蒋蓉作品欣赏_西瓜壶