以刀作笔的先驱——金士恒（清代陶刻名家）

金士恒在日本的作品发现得越来越多，目前我收集到的照片已多达30余件。从中可以看到他的陶刻基本是“以刀作笔”，一挥而就。目前虽无证据说明金士恒是“空刻”的第一人，但他是明清两代“空刻”数量最多的艺术家，是“以刀作笔”的先行者。

陶刻，从技法来说，主要“印刻”与“空刻”。

“印刻”俗称“刻底子”、“清刻”。其来源于古老的“碑刻”，先在石板上、壶坯上“书丹”，用毛笔写好字，或者画好画，然后用双刀法依据墨稿镌刻，并保留笔势原貌。随着岁月的脚步艺人陆续创造了多种手法，有“平底刻”、“圆底刻”、“凹底刻”、“三角底刻”、“琢砂底刻”、“阳刻”、“阴刻”等等，其基本点是用刀“再现墨迹”。

“空刻”指不借用书画稿，在壶坯体上“胸有成竹，以刀作笔，一挥而就”的镌刻，现代为其名曰“空刻”。从现有实物看，从时大彬的壶底落款用“双刀法”刻字，到1627年陈用卿把壶铭刻到壶身，创造了“文人壶”陶刻的标志，再到陈鸣远、陈文叙、陈曼生，以及金士恒的老师瞿子冶，基本是沿着“书丹”，“再现墨迹”之法的“碑刻路”。

如果说陈曼生与瞿子冶相同的地方，刻字用“双刀”。所不同的是陈曼生主张紫砂壶不宜作画，瞿子冶则把国画引入壶艺创作，其竹子、梅花的刻画，确是“以刀作笔”，挥洒自如的。

也许金士恒正是从瞿子冶“以刀作笔”刻画得到启发，书与画都“胸有成竹，以刀作笔”了。于是，到日本传授陶刻技艺，则用了“以刀作笔”的技艺，大量壶艺陶刻作品可以见证。

陶刻的个性特性是什么？陶刻在壶坯上刻画，我以为是“刻时软、烧成硬”，并由此点区别于碑刻。碑刻，石头硬，适合于先书丹后以刀再现墨迹，而壶坯软，刻较软的壶坯有书法“锥画沙”的境界。由此构成紫砂陶刻有“生刻”与“熟刻”之别，生刻，即是在壶坯上刻；熟刻即是在壶烧成后再刻。金士恒到日本传授以刀作笔的陶刻技艺，体现了陶刻应有的本质特征，因之，其不仅有传播中华文化之功，也反映了他具有强烈的文化自觉意识，其“教学和创作实践”具有很现实的理性价值。

金士恒约在1903年西行后，辛亥革命以来，“再现墨迹”的双刀法依然是主体，而只有高手才用“以刀作笔”的技艺创作。近年来，一些科班出身的陶刻者，以“空刻”作为主要技法的在日渐增多。我想，有一日“以刀作笔”的陶刻将会成为创作的主导！

探讨金士恒在陶刻上的成就，也是对传播中华文化者的纪念。
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