欣赏一种艺术特别是紫砂陶艺应该做到既在理而且有趣。一件陶艺作品不管它大小如何,壶嘴曲直与否,形制是高是矮,都要追求趣味性。因此在观赏一件新的陶艺造型时,要想赢得普通爱好者以及紫砂艺界的共鸣,就要有正确的审美态度,就应该先去领悟陶艺本身的美然后再去适当地加以点评。
“理”、“趣”作为品玩陶器的两个重要原则同样不可忽视,只看到了沏茶茗饮的方便,就是只知理而无趣的做法,是不可取的。
另外,陶器的适用性也是非常重要的,它虽然是工艺美品但在生活中也充当工具的角色,应该具有实用性的特质,如果具有使用上的舒适感,就既可以使使用者身心愉悦,又能够引起和谐的兴致。
因此,在陶器制作过程中,在设计壶身的容量,壶嘴的出水速度,壶把的端拿省力时就需要把饮茶的习惯、风俗等作为考虑依据。紫砂土是生产紫砂陶器的首要原材料,铁量极高,经上千度高温灼烧后结成鳞片状结构。产于宜兴本地的紫砂泥主要分紫泥,绿泥(本山绿泥),红泥三种。这些具有 “岩中泥”,“泥中泥”之称的紫砂土的主要组成成分是天然矿物,主要蕴藏部位是岩石和普通陶土的夹层。
要想使紫砂土具有理想的可塑性,就要在开采后,把紫砂土风化、粉碎、筛选,再用水加以搅拌混合,最后在阴凉处干燥,锤练才可以使用。三种紫砂泥除单独使用外,如果需要获得更丰富的泥色,也可进行相互配比混合,经过不同温度火焰烧灼,可分别呈现天青,梨皮,朱砂紫,栗色,深紫,墨绿,海棠红,青灰,黛黑等色。
用紫砂壶泡茶能保留茶的色,香,味而不失原味。这是因为紫砂土制品表面加工细密,不需要施釉,在泡茶时不会产生任何的化学反应。
古人于饮茶就有“茶壶以砂为上,盖不夺香又无熟汤气的”,“水是茶之母,壶是茶之父”的赞语。另一方面,紫砂壶传热比较缓慢,相对地保温性能也好。第三,制品表面加工细密,会给人感觉越用越新,越用越光。第四,紫砂壶能耐冷热急变,数九寒冬注入沸水或冷水放置文火上炖烧都不易炸裂。紫砂泥料具有的这些特性,使得用它做成的花盆能够更好地吸水和透气,花木栽种里面生长茂盛,不易烂根。而且紫砂锅蒸煮菜肴具有味道鲜美,汁鲜汤纯。紫砂原料极好的可塑性,使得紫砂陶的成型工艺和生产方式与其他陶瓷工业都与众不同。
中国几百年来历代艺人们的技术实践,形成了一套特有的手工艺制作技法。如制作方形器,用泥片镶身筒成形,最后细部加工完成;制作圆器,用泥条泥片镶接后打身筒成形。
一般来说,一件作品工艺质量的高低,艺术价值的高低,都取决于设计制作者的水平,艺术素养,操作技术的熟练程度及丰富的实践经验,这是因为从泥料的处理到坯件成形的全过程,均是由同一个人制作完成。
一件完美的紫砂作品在所有工序中都凝结着陶艺工作者的心血。唯有选料出色,泥色与结构、实用功能与形式美有机合理结合才能制作一件完美的作品。在构思设计时,要考虑到将要采取的制作工艺的过程,技法,其中包括志形时所用泥料的软硬程度,即含水量要适当。在制作过程中必须明白,作品质量高低是与干燥程度的不同息息相关的。
另外,要想使设计的作品达到理想的效果,半成品进入窑内烧灼时,窑位需要放置合理,火度要控制好,而且气氛温差要适度。这样生产的紫砂陶艺品才具有特有的效果。
十到几十道复杂的成型工序决定了一件紫砂工艺品制作的成功,而要高质量地完成这些工序,艺人们的制作技艺和繁多的制作工具缺一不可。古人有云:“工欲善其事,必先利其器。”“器”,就是指制作工具。
经过历代艺人的不断发明,创造形成了一整套独特的紫砂成型工具,数量大小多达几百种,划分为铜,铁,木,竹,牛角,皮革,塑料等各种质地,数量达几百种。种类繁多的紫砂成型工具,即使是以实用为主但也很讲究造型的美观。紫砂陶瓷制作者需要对整个成型工艺过程有全面的,深入的了解,各种工具的用途和规格需要成竹在胸。
因为制作工具大部分靠艺人自己制作,即使是一些买来的工具,也得经过加工、修整以后方可使用。因此,紫砂成型工具的制作也是一门颇深的学问,需要考虑诸如外观,造型,功能等。
千百年来无数紫砂艺人智慧的结晶和辛勤劳动使得紫砂成型工具在生产实践中产生,发展,并且不断完善,紫砂成型工具与传统的紫砂工艺是相辅相成不可分离的,它决定了艺人操作的是否方便,也间接决定了紫砂作品的质量。
因此,紫砂工艺的又一独特之处就是精湛的制作技艺必然需要有完美的制作工具来辅助。