仁者乐山,智者乐水,宜兴丁蜀山水兼备,地灵人杰,钟灵毓秀。
在宜兴最南端坐落着一座具有5000多年文化的历史名镇——丁蜀镇,以盛产陶瓷与紫砂而闻名中外,素有“陶都”之称。境内山隽水秀,环境优美,东部为太湖平原,湖泊荡漾,是富饶的鱼米之乡;西南山区系天目山余脉,山峦叠嶂,资源丰富。镇区地带为冲积平原,地势较低,南有均山、楚山;西有象牙山、团山;北有青龙山、黄龙山;东北有蜀山;镇中有丁山、台山和龟山。
丁蜀镇名胜古迹众多,古有古龙窑、蠡河蜀山古南街、东坡书院,今有龙溪公园、紫砂博物馆、紫砂村,山、林、竹、茶、陶俱佳,先后被命名为“中国历史文化名镇”、“中国陶瓷艺术之乡”和“中国民间艺术之乡”。
宜兴的14个镇里只有丁蜀镇产紫砂,所谓“陶都”,原来全靠丁山、蜀山一小片弹丸撑起。尽管两地合并共称丁蜀已有54年的历史,但当地人还是习惯问那些奔着紫砂而来的外来客:可要去丁山?完全弃蜀山于不顾。
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实际上蜀山之名却远盛于丁山。当年苏东坡归老阳羡,躬耕二顷田,登临蜀山——当时那山还名叫“独山”,山水对峙,秀不可掩,擅荆溪之胜——见独山峰峦如黛,清溪萦绕,脱口赞曰:“此山似蜀”,硬说这地方的山水很像四川的风光。
当地人仰慕苏轼的锦绣文章,不以为杵,甚至谦恭地将“独”去“犬”,改独山为蜀山,自此宜兴独山易名蜀山,并从此视之为文脉所在。东坡遗韵,汩汩千年,自然天成地润泽世世代代丁蜀子民。丁蜀镇是太湖“西走廊”上的重镇。地理位置优越,历来是商家必争之地。解放前的蜀山,是丁蜀地区的政治、经济、文化中心,那时的陆路交通不发达,主要靠水路运输,所以陶器经水路运输咽喉的蜀山运销各地。
而今过境的宁杭高速公路、锡宜高速公路、宁杭高铁、新(沂)长(兴)铁路和104国道使之成为沟通宁、沪、杭的交通枢纽,至上海、杭州、南京、苏州、无锡的车程均不超过3小时。河网交错,大型船队可直达上海、张家港和江阴等港口,建有集装箱码头一座,水路运输经济便捷。
古老的丁蜀历史源于陶瓷,兴于陶瓷。悠久的陶瓷历史,积淀了丁蜀深厚的历史文化底蕴,尤其是紫砂文化,独步千年,更是丁蜀陶都立足于世界文化殿堂无可替代的文化标志,古往今来的工艺大师和民间艺人薪火相传,见证着中华文明发展的源泉和永恒的魅力。
坐落在丁蜀镇的黄龙山,山虽不高,也不比其他风景秀丽,却一直披着神秘的色彩,让古镇的居民吟唱着它与陶瓷相关的美丽传说。
传说一:蠡墅村的由来
范蠡制陶的故事在陶乡故土上留下了太多的痕迹。相传在春秋时期,越国大夫范蠡扶越灭吴之后,偕西施驾一叶小舟,涉三江,入五湖,归隐在黄龙山麓的一个村子。
他见当地陶业兴旺,遂潜心研制,鼎革造型,促进陶业,繁荣商贾。陶工们视范蠡为陶业祖师,尊称“陶朱公”、“造缸先师”,把他所居住的村落称为“蠡墅”,其宅地叫“蠡墙园“。
蠡墅村旁有一泓山泉,清澈见底,名为“大水潭”。在潭边山崖上有座“西施台”,门额上石刻“万化同归”四字,四周茂林修竹,曲径通幽。据说西施经常在此屋巧理云鬓,打扮晨妆;或是弹琴吟赋,抒发情怀。
村中建有神堂,供奉范蠡像,终年香火不绝,特别是每逢农历四月初七范蠡生日之时,还要盛会祭祀。这些遗迹现在虽已荡然无存,但范蠡制陶的故事和“蠡墅”这个村名却一直延续到今天。传说二:发现富贵土
对大众而言,一则动人的故事,就像一壶甘醇的美酒,让人陶醉于它的芬芳与酣畅。老人说,很久很久以前黄龙山南麓的大水潭是一个紫砂矿,开采时挖通了泉眼,于是泉水喷涌,淹没了宕口,成了一个水潭,从未干涸,其间还引出了“卖富贵土”的典故。
说是一个和尚到蠡墅村转游,大声吆喝:“卖富贵土!”后来,他指着黄龙山的一处洞穴言道:“内藏五色之土,用以制陶,富贵至矣”。和尚言罢飘然而去。村民凿山取土,果然灿若披锦,五彩纷呈。
自此,紫砂土问世,用其制壶,倾汤泡茶芬芳满轩;用它做盆,栽花植木叶茂花繁,人们无不称奇,便称这个和尚为“异僧”。最为奇妙的是只有黄龙山蕴藏着最好的紫砂土,真有点佛家普渡众生的禅意。谁也无法破译这“上帝赐予的眷顾”。
制陶用的甲泥里夹裹着紫砂土,全凭人工一点一点拣出来,然后矿工们把采掘的紫砂土,装在铁车里,用钢丝绳牵动,从幽深的矿井沿着轨道提升上来。这些紫砂土分明就是陶工的希望与憧憬,用它捏制出陶中瑰宝,独享纵横天下的自豪。
在黄龙山矿区开采出的紫砂矿俗称“陶土”,含紫砂泥和其他矿物质。紫砂泥是质地细腻、含铁量较高(一般大于8%)的特种黏土,色以赤褐为主,质地较坚硬,虽只占陶土的3%左右,却是其精华——陶土的紫砂泥含量越高,价值越大,都用于烧制紫砂工艺品;含量少或不含的,则用于生产花盆、瓷砖等一般的陶土制品。
由于泥料有其固有的、极为合理的化学成份、矿物构成和工艺性能,只需将矿物风化、粉碎、捶炼,就能成为制作砂壶的熟泥,这是制陶业上仅有的一种得天独厚的矿产资源。其他地方也有类似的泥料,但“纯度”差了很多。世世代代对黄龙山的开采已使得如今的黄龙山,山体基本不复存在,青龙山也仿佛被刀劈过只剩一块断崖。
现在,政府已经重视对于黄龙山紫砂矿产的保护,黄龙山历史风貌街区已建设完成,控制性保护这一陶瓷原料最原始的采集区和核心区。
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如今的黄龙山山顶上经过种草、植林、建凉亭,已愈发淑雅、端庄。是绿色妆就了它的妩媚,还是碧水孕育了它的灵性?溶入时代气息的黄龙山矿山遗址公园,旧貌换新颜,风景如画,绿树、喷泉映衬下的“紫砂之源”雕塑,独具神韵。古龙窑,是迄今为止已有近千年历史的一座活窑。该窑创烧于明代,延烧至今,是宜兴地区目前仍以传统方法烧造陶瓷的唯一一座古龙窑,被称为宜兴最后的活龙窑。具最新考证,国内目前仅存三座还在烧制陶瓷品的古龙窑,一处是福建莆田仙游的“陶客古龙窑”,一处是广东佛山石湾的“南风古灶”,另一处就是宜兴的“前墅古龙窑”。
由丁山小妹引着路带我们一路前往,由于此行是她第二次来,而古龙窑地址又没有特别明显的标示,我们在附近辗转了几个来回之后,终于来到了古龙窑遗址。见木栅紧锁,我们经周边的村民一番打听后,找到了看门的老人,恳谈之后,老人答应开启木栅,我们才得以与传说中的古龙窑亲密接触。
古龙窑掩映在前墅村的村落里,穿过原生态的村落民居,利用自然山坡建成,远远望去一道长长的黑色瓦檐依附着高坡蜿蜒而上,瓦檐下隐约可见黄土垒起的,似一条巨大的长龙,那便是龙窑了。到得近前,推开一扇木栅门,窑尾就在脚下。抬头仰望,龙窑依坡而上,窑顶的“脊柱”根根分明,果然酷似一条卧伏的黄龙!
这孔龙窑从明代始烧,至今仍在使用,已延烧600多年。龙窑通长43.4米,窑身外壁宽约3米,高约1.55米。窑身左右投柴孔(俗称鳞眼洞)42对,该洞是投放燃料和观察火焰温度的窗口。西侧设装窑用的壶口(窑门)5个,是窑工进出取放陶制品的通道,窑身上方建有窑棚,花岗石柱,上覆以木质梁架及小板瓦。龙窑体积大,一烧就是几万件东西,因此都是几十家窑户合伙烧一窑。窑的旁边堆放着干竹枝,便是烧窑用的燃料了,燃料以煤、松、竹枝为主。
龙窑的特殊造型并非偶然,它依山坡而建,形成自然的坡度,符合火焰自然上升的物理原理,烧窑时热量自下向上流动,便于充分利用能源。龙窑作业时,在窑室内码装坯体后,将所有窑门封闭。先烧窑头,由前向后依次投柴,逐排烧成。
宜兴龙窑的使用历史非常悠久。据《宜兴县志》记载,早在西周时期宜兴就出现了圆形升焰窑。唐代中叶起窑形向龙窑演变,故窑炉在唐、宋、元、明、清均为龙窑。
随着生产技术的提高,目前紫砂壶的烧制主要采用煤窑、电窑,只需十几小时即可烧成一窑,生产周期大大缩短,成品质量也较龙窑有所提高。然而作为紫砂烧造历史的古老见证,也是紫砂烧造技艺的生动遗存,该处窑址目前已被定为全国重点文物保护单位,被永久保护起来。
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